Les jumelles sont le compagnon inséparable du naturaliste. Elles permettent d’identifier l’animal trop loin pour l’oeil sans aide, d’observer lorsqu’il fait trop sombre pour nos yeux, ou d’analyser le comportement d’un animal à distance.

Il est indispensable de choisir des jumelles de bonne qualité pour 2 raisons principales : des jumelles de mauvaise qualité abîment la vue, et elles se détériorent rapidement. Si de bonnes jumelles valent beaucoup plus chers, l’économie est réalisée à l’usage, car on peut garder toute sa vie des jumelles de qualité (souvent garantie 20 ou 30 ans), alors qu’il faut en général changer tous les ans, des jumelles payées un faible prix. Sans compter que l’usure des yeux est réelle et définitive avec des mauvaises optiques !

Il existe des centaines de jumelles à tous les prix, de toutes les tailles, avec des grossissements variables, et choisir n’est pas évident, sachant qu’il n’existe pas de modèle idéal. Tout dépend de ce que l’on veut observer et du prix que l’on veut mettre. Enfin, avant d’acheter, il faut comparer les jumelles en regardant en dehors du magasin avec différents modèles, la différence est parfois stupéfiante !

Cependant, on peut affirmer sans se tromper que le prix augmente en même temps que la qualité.

Les jumelles qui remplissent les meilleures conditions sont de marque Zeiss, Leitz et Swarovski,  malheureusement, leur prix est proportionné à leurs performances.

 

Principe optique

Il existe de 2 types de jumelles différentes : les jumelles à prismes en toit (c’est à dire que l’axe optique de l’objectif et celui de l’oculaire sont alignés) et les jumelles à prismes décalés (l’objectif est décalé par rapport à l’oculaire). Les premières sont plus compactes que les secondes, sont totalement étanches à la poussière et à l’eau et possèdent souvent une mise au point interne, plus rapide et plus précise que les mises au point classiques.

 

Grossissement

Les jumelles sont référencées sous la forme suivante : 8 X 56, 10 X 40, 7 X 50, etc...Le premier chiffre indique le grossissement obtenu, et le second, le diamètre de l’objectif, qui va déterminer la luminosité de l’optique. Des jumelles 10 X 50, grossissent 10 fois, et ont un objectif de 50 millimètres de diamètres.

Il ne faut pas choisir d’emblée un fort grossissement, car à moins d’utiliser un pied ou un appui, le « bougé » dû au tremblement de la paire de jumelles augmente en fonction de grossissement, et nuit donc à la qualité de l’observation.

Plus le grossissement est puissant, moins la luminosité est forte (voir ci-après) et, plus le « champ » est petit  (voir ci-après).  Je conseille d’utiliser un grossissement de 7 à 10 fois. Avec un grossissement de 10 fois, vous verrez un animal situé à 100 mètres comme s’il était à 10 mètres.

Il existe des jumelles zoom, c’est à dire que l’on peut faire varier le grossissement, malheureusement, elles sont souvent de piètres qualité et peu lumineuses.

 

Pupille de sortie

La pupille de sortie d’une paire de jumelles est le diamètre en millimètres de l’image de l’objectif donnée par l’oculaire. Ce chiffre s’obtient en divisant le diamètre de l’objectif par le grossissement. Par exemple, des jumelles 7 X 50 auront une pupille sortie de 7 millimètres (50 divisé par 7), soit autant que des jumelles 9 X 63 (63 divisé par 7) malgré un grossissement différent (7 fois pour les premières et 9 fois pour les deuxièmes).

Le diamètre maximum de la pupille de l’observateur varie en fonction de l’âge. Il est de 8 millimètres chez l’enfant, 6 à 7 millimètres pour un adulte et baisse à 5 millimètres pour les personnes de plus de 50 ans. Pour un adulte, ce diamètre varie aussi en fonction de la luminosité ambiante : il est de 3 à 4 millimètres le jour et s’élargit à 7 millimètres lorsqu’il fait sombre.

 

Indice de luminosité

Il s’obtient en portant au carré le diamètre de la pupille de sortie. Pour des jumelles 10 X 40, il est de 16 (40 : 10)².

C’est un élément  important à prendre en compte si l’on désire observer des animaux par faible luminosité ou même la nuit. Ainsi, les jumelles 7 X 70 ou 8 X 56 sont les plus lumineuses du marché. Avec des jumelles de ce type de bonne qualité, on peut observer des détails invisibles à l’oeil nu.

La plupart des observations de mammifères se déroulant au crépuscule ou au lever du jour, il est nécessaire d’opter pour des jumelles lumineuses si l’on veut observer ces espèces.

Attention, la qualité des verres utilisés, la précision du montage et le traitement multicouches qui recouvre les lentilles des jumelles et améliore le rendu des couleurs et le contraste, varie selon les marques. Ainsi des 10 X 40 d’une bonne marque sont souvent plus lumineuses que des 10 X 50 de qualité médiocre.

Il est indispensable d’essayer des jumelles avant de les acheter (sauf pour des marques de haut de gamme où la qualité est connue et constante). Des distorsions d’images (les murs d’un immeuble paraissent courbes), la vision d’une image dédoublée, des reflets parasites, ou l’impossibilité de faire une mise au point nette sont des défauts rédhibitoires qui doivent faire renoncer à l’achat. Si possible, essayer les jumelles dans des conditions de luminosité défavorables (regarder dehors à la tombée de la nuit), des bonnes jumelles permettent de voir mieux qu’à l’oeil nu !

 

Indice crépusculaire

Le diamètre de l’objectif, associé au grossissement détermine la puissance crépusculaire des jumelles. On calcule l’indice de luminosité en portant au carré le grossissement multiplié par le diamètre de la lentille de sortie. Plus le chiffre obtenu est élevé, plus les jumelles sont capables de capter des détails sur des sujets peu lumineux.

Par exemple des jumelles 10 X 50 ont un indice crépusculaire de 22, alors que des jumelles 8 X 56 à priori plus lumineuses, ont un indice crépusculaire de 21, car leur grossissement est plus faible. On voit donc que les performances des jumelles ne dépendent pas uniquement du diamètre des lentilles de sortie ou du grossissement, mais bien du couple « diamètre objectif/grossissement ».

 

Champ

Il s’agit de la portion de terrain visible dans l’objectif des jumelles. Le champ se calcule, soit en degré (peu pratique), soit en mètres. Dans ce cas, on détermine la largeur de terrain que l’on voit à 1000 mètres. Le champ de vision diminue quand augmente le grossissement des jumelles, mais chaque parie de jumelle à son champ propre. Les jumelles « grand angle » ont un champ élargi, ce qui est pratique, surtout lorsque le grossissement est important, pour trouver l’animal avec les jumelles (oiseau en vol se déplaçant rapidement par exemple).

 

Distance minimale de mise au point

Il est indispensable que les jumelles permettent une mise au point rapprochée (pour identifier les passereaux à courte distance, les reptiles, les micromammifères, les papillons, les libellules, etc..).

 

Protection

Certaines jumelles sont gainées de caoutchouc, ce qui les protège des chocs, préférez cette version.

Enfin, les jumelles, même d’excellentes qualités sont des instruments optiques de grande précision, maniez les avec précaution, et transportez les dans un étui rembourré pour les protéger des chocs ; à la maison rangez dans un endroit sec, à l’abri des différences de températures.

Protéger surtout les lentilles, car une fine rayure n’est pas gênante, il ne faut pas abîmer le traitement multicouche dont elles sont revêtues en utilisant des produits pour les nettoyer. Un ponceau suffit à retirer les poussières (pas d’aérosols d’air comprimé, qui envoient parfois des produits chimiques en plus...), et un chiffon sans aucun produit, (ou mieux du papier pour nettoyer les lunettes ou les objectifs photos) est largement suffisant.

Des jumelles de marque ne nécessitent aucun entretien ni révision si elles sont traitées avec précaution.

 

Poids

Même si ce critère ne doit pas empêcher un achat de qualité, pensez que vous aurez souvent, si votre passion se confirme, les jumelles autour du cou toute la journée, voir tout un mois en cas de voyage naturaliste !

 

Réglages

Il faut commencer par régler une fois pour toute l’écartement des deux parties des jumelles, afin que le centre des oculaires soit en face de vos yeux (il ne faut pas coller les yeux aux oculaires), et que vous ayez une vision simple (pas d’image double).

Ensuite, visez une objet à environ 50 mètres, un panneau écrit par exemple, et effectuez une mise au point nette pour votre oeil gauche (fermez l’oeil droit) avec la mollette de mise au point ; ensuite, fermez l’oeil gauche et ouvrez le droit et faites une mise au point avec le réglage de dioptrie de l’oculaire droit. Ouvrez les 2 yeux, vous pouvez observer à n’importe quelle distance en n’utilisant que la molette de mise au point centrale.

Lors des sorties, on préréglera la mise au point en fonction de la distance probable d’observation. En règle générale, c’est vers l’infini que l’on effectuera ce réglage (oiseaux, mammifères), mais pour les reptiles et les petits rongeurs, on réglera la mise au point à la distance minimale, de façon à perdre le moins de temps possible à régler la netteté lorsque l’on verra l’animal recherché.

 

Entraînements

Afin de voir correctement et sans fatigue, il faut prendre l’habitude de ne pas coller les oculaires à se yeux, mais de les tenir à quelques millimètres. Il faut s’habituer à observer dans tout le champ que l’on peut voir, et non seulement au centre.

L’observation d’un animal en mouvement (oiseau en vol, chevreuil au galop), nécessite un apprentissage afin de trouver l’animal dans les jumelles. Nous avons déjà vu que plus le grossissement est important, et plus le champ étroit, plus il est difficile de trouver ce que l’on veut observer. Il faut donc s’entraîner, avec des oiseaux en liberté, ou avec des avions dans le ciel ; une règle de base, ne jamais chercher avec les jumelles collées aux yeux, suivre l’animal avec ses yeux, et mettre ensuite ses jumelles devant soi.

 

 

Quelques exemples de jumelles de jour le plus couramment

utilisées par les naturalistes

 

 

Type de jumelles	Grossissement	Pupille de sortie	Indice de luminosité	Indice crépusculaire
8 X 30	8	3,7	13,6	15,4
8 X 40	8	5	25	17,8
10 X 40	10	4	16	20
10 X 50	10	5	25	22,3

 

 

 

 

Quelques exemples de jumelles de nuit le plus couramment

utilisées par les naturalistes

 

Type de jumelles	Grossissement	Pupille de sortie	Indice de luminosité	Indice crépusculaire
7 X 50	7	7,1	50	18,7
8 X 56	8	7	49	21,1
9 X 63	9	7	49	23,8

 

 

Quelques exemples de jumelles de haute qualité

 

Modèle	Indice crépusculaire	Poids	Prix indicatif
Zeiss 10 X 40	20	760 g	7170 F
Habicht 10 X 40	20	690 g	4900 F
Leica 10 X 42	20,5	890 g	9000 F
Optolyth 10 X 40	20	595 g	3300 F

 

Modèle	Indice crépusculaire	Poids	Prix
Zeiss 7 X 42	17,1	870 g	6970 F
Habicht 7 X 42	17,1	680 g	4300 F
Leica 7 X 42	17,2	1350 g	8500 F
Optolyth 7 X 42	17,1	585 g	3200 F
Steiner 7 X 50	18,7	1075 g	4000 F

 

Modèle	Indice crépusculaire	Poids	Prix
Zeiss 8 X 56	21,2	1459 g	8900 F
Habicht 8 X 56	21,2	1220 g	8900 F
Leica 8 X 50	20	1150 g	9900 F
Optolyth 8 X 56	21	1050	5600 F
Steiner 8 X 56	21,2	1150 g	5300 F

 

 

 

Les jumelles d’astronomie

Pour observer le ciel, les astronomes utilisent des jumelles très lumineuses et ayant un grossissement très important. Malheureusement, le poids et le prix sont très importants. Citons, les 15 X 80, les 20 X 80, les 14 X 100, les 20 X 100 ou encore, les 30 X 125 !

 

Les monoculaires

Les monoculaires sont des jumelles coupées en deux, elles sont moins pratiques pour l’observation, mais prennent moins de place.

Des modèles miniaturisés tels les 8 X 21 ou 10 X 25 permettent d’avoir toujours dans sa poche un appareil permettant d’observer. Peu lumineuses, elles rendent cependant de bons services le jour, grâce surtout à leurs mises au point très rapprochées (Célestron et Tasco fabriquent des modèles de bonne qualité à prix intéressants).

J’ai toujours sur moi des 8 X 21, (elles pèsent 80 grammes)  qui m’ont permit d’effectuer des observations intéressantes en ville par exemple, lorsque l’on a pas avec soi des jumelles plus performantes ; de plus serrés dans la main avec un lampe de petite taille mais puissante (type Pompier F 1), elles permettent d’effectuer des observations de nuit.

 

 

Quelques monoculaires

 

Modèle	Poids	Longueur	Prix
8 X 21 Célestron (Perl)	80 g	91 mm	204 F
10 X 25 Eagle (Paralux)	94 g	115 mm	269 F
6 X 16 Minox	105 g	81 mm	490 F
8 X 20 B-DS (Zeiss)	77 g	102 mm	1393 F
10 X 25 B-DS (Zeiss)	88 g	118 mm	1569 F
8 X 21 Docter	80 g	?	890 F
Mini quick 5 X 10 (Zeiss)	23 g	?	790 F
Tasco 8 X 21 GA	100 g	?	245 F
Miniscope 8 X 22 (Steiner)	85 g	?	975 F

 

Les longues-vues

Lorsque l’animal que l’on observe est loin, ou si on ne veut pas le déranger, il faut utiliser une longue-vue ; il existe des longues-vues aussi lumineuses que des jumelles, avec des diamètres d’objectifs de 80 mm. L’avantage par rapport à des jumelles est que l’on peut changer les oculaires, et donc varier le champ et surtout le grossissement. Comme pour les jumelles, il existe des oculaires zoom. On utilise généralement un oculaire grossissant 20 fois et un autre 40 fois. Ce dernier amplifie fortement le bougé et nécessite l’emploi d’un solide trépied ; de plus, il est malaisé, lorsque l’on n’a pas l’habitude de trouver l’animal que l’on aperçoit à l’oeil nu à cause du champ étroit. Les longues-vues de bonne qualité disposent aussi d’une mise au point interne. L’observation de oiseaux au bord de la mer ou d’un étang, des animaux en milieu ouvert ou en montagne, est le domaine privilégié de ces instruments. On peut monter un appareil photo à la place de l’oculaire, grâce à un tube d’adaptation spécial.

Il existe 2 sortes de longues-vues, celles à visées droites et celles à visées coudées ; les premières permettent de trouver (et de suivre) plus facilement l’animal que l’on désire observer, mais nécessite de monter le trépied très haut pour avoir la longue-vue à hauteur de ses yeux, les secondes, ont l’axe de visée incliné à 45°, et sont plus confortable lorsque l’on a l’habitude.

Certaines longues-vues sont télescopiques, et prennent donc moins de place, d’autres acceptent en accessoire des moteurs pour effectuer la mise au point.

Une des plus grandes marques d’optiques de précision, Zeiss vient de construire un appareil qui présente toutes les qualités : le monoculaire 20 X 60S à stabilisateur. Cette nouvelle monoculaire est l’extrapolation de la jumelle 20 X 60 à stabilisation. Grossissant 20 fois pour un objectif de 60 mm, cette lunette de forme ergonomique, se tient d’une seule main, ce qui permet de régler la mise au point et le dispositif de stabilisation d’image. Le champ de vision est de 50 mètres à 1000 mètres, et le poids de 1200 grammes. Grâce à sa forte puissance crépusculaire, il est possible d’observer par faible luminosité, sans trépied. Le système de suspension à cardan fonctionne mécaniquement, sans aucun élément électrique et permet d’observer avec un fort grossissement sans bouger ! Le prix est à la hauteur des performances, puisqu’il avoisine 20 000 francs.

 

Les accessoires

Il est confortable d’utiliser un pied lorsque l’on utilise une longue vue ou une parie de jumelle pendant un temps assez long. On peut aussi utiliser n’importe quel appui (mur, arbre, ses genoux) pour s’appuyer. Il existe un petit trépied de poche faisant de plus usage d’étau, avec rotule et pas de vis, permettant de fixer ses jumelles partout (Kettner). On trouve aussi des systèmes pour fixer ses appareils sur la vitre de la voiture, mais il est aussi simple de poser directement son matériel sur la vitre en la baissant à la hauteur désirée. Il existe un accessoire permettant de fixer une paire de jumelle sur un pied.

 

L'homme moderne n'est pas habitué à se déplacer ou à travailler dans l'obscurité. La nuit, il se sent gêné s'il doit effectuer des tâches nécessitant de la précision.

Il existe des appareils permettant devoir la nuit en éclairant avec des éclairages infrarouges, invisibles à l'œil nu. Cependant, en l'absence de tels appareils (dont l'utilisation est désormais interdite dans plusieurs pays), il est possible  de voir la nuit, car l'œil peut s'adapter à l'obscurité relative de la nuit, même en l'absence de la lune.

 

1) Bases anatomiques et physiologiques de la vision

 

La vision est une sensation qui manifeste la présence des corps, et donne la notion de leur forme et de leur couleur.

La présence d'un excitant, la lumière, et d'un organe destiné à recevoir la vision sont nécessaires.

L'œil est composé de :

-         La rétine, terminaison nerveuse du nerf optique, elle reçoit une image inversée qu'elle transmet au cerveau en la redressant.

-         L'iris, fait office de diaphragme pour régler le débit du flux lumineux passant à travers la pupille.

-         Le cristallin, règle la mise au point pour que l'image soit nette.

 

Bases anatomiques

 

La rétine, qui reçoit l'image observée, possède 2 types de cellules sensorielles qui sont totalement différentes:

-         Les cellules cônes : au nombre de 7 millions, elles occupent seules la région maculaire centrale (située au centre du fond de l'œil) et diminuent en allant vers la périphérie rétinienne puis disparaissent. 

Les cônes servent uniquement à la vision diurne, et procurent la vision des couleurs et du relief.

-         Les cellules bâtonnets : beaucoup plus nombreuses que les cellules cônes, les cellules bâtonnets sont au nombre de 130 millions. Absent dans la région maculaire, ils deviennent prédominants, puis exclusifs vers la périphérie rétinienne.

Les bâtonnets servent à la vision nocturne d'où les couleurs sont exclues, et dont l'acuité ne peut dépasser 1/10^e.

 

Bases physiologiques

L'adaptation de l'œil à l'obscurité a pour effet d'enrichir les bâtonnets d'une substance chimique photo sensible appelée le "pourpre rétinien", indispensable à son fonctionnement.

La lumière détruit le pourpre rétinien ; les bâtonnets perdent alors leur sensibilité et ne retransmettent plus les impressions lumineuses au cerveau.

La nuit ou la lumière rouge régénèrent la sensibilité des bâtonnets, alors qu'elle n'impressionne pas suffisamment les cônes.

Par contre, lorsque de nuit, l'œil reste fixé sur un objet, l'activité des bâtonnets décroît rapidement.

 

2) La vision nocturne

 

Adaptation

Lorsque l'œil passe brusquement de la lumière à l'obscurité, il reste aveugle un certain temps. Pour s'adapter aux nouvelles conditions lumineuses, l'œil doit régénérer le pourpre rétinien, ce qui demande 20 à 40 minutes selon le degré d'éclairement auquel il a été soumis précédemment. Cette rapidité est d'autant plus grande que l'éclairage a été faible.

 

Vision décentrée

De jour, on porte habituellement son regard dans la direction de l'objet à observer, cependant, si on opère de la même façon la nuit, on ne verra rien, car la zone maculaire, située au centre du fond de l'œil, est aveugle la nuit, et ne peut donc transmettre des images.

Pour obtenir une vision nocturne, il faut diriger son regard au voisinage de l'objet à observer : l'image se formera sur la région paramaculaire, riche en bâtonnets sensibles dans l'obscurité, et pourra être transmise au cerveau.

La vision la meilleure sera obtenue en déplaçant l'axe visuel de 6 à 10° par rapport à la direction de l'objet.

 

Balayage

De nuit, la fixité du regard fatigue l'œil, qui devient aveugle. Pour éviter cet inconvénient, le regard doit balayer la région située autour de l'objet à identifier, en limitant la durée des arrêts.

 

Interprétation

En vision diurne, le cerveau est habitué à recevoir des images aux contours bien définis et aux couleurs vives, alors qu'en vision nocturne, les couleurs sont abolies, le relief est atténué et la netteté des images affaiblie.

Cela nécessite un entraînement à interpréter correctement les images imprécises reçues en vision nocturne, sans laisser libre cours à son imagination.

 

Entraînement

 

Il ressort de ces informations qu'il faut laisser ses yeux s'habituer à l'obscurité avant de faire une sortie nocturne, s'entraîner à rester dans le noir et à observer.

Lors de l'observation proprement dite, respecter les conseils donnés ci-dessus.

Plus on observe de nuit, et plus on voit mieux, il faut donc multiplier les séances d'observations.

La vitamine A, appelée aussi rétinol, est nécessaire à la production du pourpre rétinien. Des expériences effectuées par des militaires ont montré que les sujets soumis à un régime fortement vitaminé ont acquis une vision nocturne accentuée.

On trouve la vitamine A essentiellement dans les aliments d’origine animale, notamment dans le foie, mais aussi dans les plantes et légumes verts (carottes, tomates, pommes de terre, épinards, bananes, etc.…)

 

 

3) L'observation des animaux la nuit

 

La connaissance précise de tous les éléments présents sur le terrain apporte une aide précieuse pour les observations nocturne. Cette connaissance doit être acquise de nuit, de façon à connaître tous les détails de la zone à observer, ce qui permet d'identifier plus facilement les animaux que l'on recherche.

Les milieux ouverts (clairières, prairies, champs, allées forestières) sont les endroits où la visibilité est la meilleure.

Pour accéder aux zones d'observation sans éclairer, on peut poser des marques servant à se diriger. Cela peut être des pierres de couleur claire, voire de petits rubans blancs accrochés aux arbres. Il faut être prudent dans l'utilisation de ces jalons car les animaux les remarquent très bien eux aussi.

 

Après avoir passé un grand nombre de nuits en forêt de Fontainebleau, ainsi que dans pas mal d’autres forêts européennes, je vais donner modestement quelques conseils à ceux qui voudraient, comme moi, observer les animaux nocturnes.

 

En règle générale, pour les grands animaux, il faut se cacher en milieu fermé (dans un arbre de préférence pour les odeurs) en lisière, et observer dans un milieu ouvert (clairière, friche, champs).

La nuit noire, celle où ne voit rien, n’existe que dans les sous-bois denses, ou dans les futaies profondes, alors que dans les milieux ouverts ou les lisières, on arrive toujours à voir quelque chose.

Bien sur, il faut laisser ses yeux s’habituer à l’obscurité (compter 20 minutes sans éclairage, et au moins 2 heures pour avoir le maximum d’acuité), et plus on fait de sorties, mieux on voit... Le mieux est de s’installer à la tombée de la nuit et d’attendre, les yeux s’habituent ainsi progressivement à la nuit. En fréquentant régulièrement les mêmes secteurs, on « connaît » les ombres faites par les arbres, bosquets, etc... ce qui évite de perdre du temps à voir si ce n’est pas un animal.

 

La lune n’est pas la complice du naturaliste comme on pourrait le croire. C’est une traîtresse qui, même si elle éclaire comme en plein jour les nuits où elle est pleine,  révèle notre propre ombre aux animaux ! Préférer lorsqu’elle est à moitié, on voit suffisamment et on peut mieux masquer son ombre. Il faut connaître ses heures de passage dans le ciel et préparer ses affûts en conséquence. A condition que des nuages ne la masquent pas...

 

L’été les nuits sont courtes et on a plus de chance de voir les animaux nocturnes avec un peu de lumière, les moustiques gênent un peu, mais l’hivers, c’est le froid qui dérange...

 

Les animaux nous repèrent grâce à leurs sens, et nous faisons de même :

On sent les cerfs pendant le brame, le renard au rut, le sanglier...en toute saison, mais les bêtes nous sentent aussi (à moins de passer plusieurs jours en forêt sans se laver, ou de roder à cheval car il masque notre odeur, ce qui permet d’approcher les animaux de très près...). Il existe des produits « destructeurs d’odeurs » qui masquent notre odeur, on peut ajouter des produits émettant une odeur d’humus. Cela évite de se soucier du vent, et permet donc des approches plus directes et des affûts plus efficaces, à condition de ne pas avoir peur d’une compagnie d’une vingtaine de sangliers qui vous encercle à 2-3 mètres !

 

On entend les cerfs au brame, les renards au rut, etc. ainsi que les déplacements des animaux qui nous entendent eux aussi. Les nuits humides rendent les feuilles souples et dans ce cas, on peut se déplacer dans bruit.

 

Il faut évidemment s’habiller de vêtements sombres (noter comme on distingue par nuit noire les bandes blanches de la tête du blaireau), ne faisant pas de bruit lorsque l’on bouge (éviter les fermetures éclairs… et les vêtements en nylon).

Les vêtements camouflés avec des motifs réels sont très efficaces.

 

Il est indispensable d’avoir des jumelles, non seulement très lumineuses, mais aussi de bonne qualité.

Par nuit noire, on peut utiliser des jumelles à éclairage infrarouge, mais ces systèmes sont désormais interdits d’utilisation (sauf autorisation spéciale) en France.

 

Voici quelques récits d’observation de mammifères la nuit :

 

 

Forêt de Fontainebleau, champs en lisière nord de la forêt de Fontainebleau :

Cachés dans un gros chêne en lisière des champs, à faible hauteur, j’ai observé 3 cerfs en velours sortir de la forêt, après beaucoup d’hésitations. J’avais repéré les coulées il y a quelques jours et j’avais laissé passer une semaine pour qu’ils oublient l’odeur laissée par mon  passage.

J’attends encore une heure qu’ils viandent tranquillement et je descends de mon arbre. La lune est à demi pleine, je vois parfaitement les cerfs dans mes jumelles, car le blé n’est pas encore très haut. Je décide une approche en rampant, les cerfs se découpant sur le ciel je peux mieux les voir. Le vent est pour moi, j’approche en me glissant lentement, puis je m’arrête car un cerf vient dans ma direction. Il s’arrêtera à moins de 5 mètres ! Plus besoin de jumelles, je distingue nettement ses mâchoires remués et broyer les végétaux, je l’entends mâcher ! Puis il continue son chemin et passe à moins d’un mètre de moi…je m’enfonce le plus possible dans la terre…Il s’éloigne, il ne m’a pas vu.

 

Forêt de Fontainebleau, sud de la forêt de Fontainebleau :

Je m’assois en lisière de clairière, près d’une place de brame, après m’être enduit de destructeur d’odeur. La nuit est sombre car le temps est couvert, les cerfs se déplacent beaucoup. Le maître de la place, un grand cerf portant 14 cors s’énerve et fait le ménage, pourchassant tous les cerfs hors de la clairière. Mais plus de 10 cerfs tournent autour de la harde de biches, et quand il en pourchasse un, d’autres arrivent ! Les yeux révulsés, le grand cerf brame de colère, et court après un jeune cerf qui passe devant moi. Alors, le 14 cors s’arrête et regarde dans ma direction, il a du me distinguer dans la pénombre. Il marche sur moi en bramant, s’arrête pour casser quelques branches avec ses bois imposants. Je ne bouge pas, il s’arrêté à 3 mètres de moi, et lance un brame rauque ! Excité, ils laboure le sol de ses merrains puissants et me regarde ! Le cœur battant, je commence à chercher dans quel arbre je vais me réfugier, quand après un long moment, il repart vers sa harde. Un peu tremblant, je continue mes observations !

 

Slovénie :

En milieu d’après-midi, je m’installe dans un observatoire à une dizaine de mètres de hauteur.  Lorsque la nuit tombe, je suis fin prêt à rester immobile sans bruit, car même à cette hauteur, l’animal que je viens guetter peut me détecter, tellement ses sens sont aiguisés.

La nuit est désormais tombée, mais la lune éclaire bien. Une chouette de l’Oural chante dans le pin d’à coté, et je peux l’apercevoir à travers les branches, des loirs courent sur le toit du mirador en criant.

Des hérissons et une bande de sangliers dévorent bruyamment le cheval mort déposé par mon ami le garde au pied du mirador.

Les grognements et couinements des sangliers ne m’empêchent pas d’entendre un léger bruit de branches cassées. Soudain, un soufflement rauque retentit : les sangliers s’immobilisent et cessent tout bruit. Un deuxième grognement encore plus puissant, déchire le silence, alors les sangliers se sauvent bruyamment dans un bruit de branches cassées et de couinements de peur.

Alors, majestueusement, un énorme ours sort des fourrés et vient tranquillement dévorer la carcasse. Je dirige lentement mes jumelles vers lui et l’observe. Avec sa puissante mâchoire, il arrache une patte de la charogne et s’enfonce dans les fourrés, à l’abri pour la dévorer. Je l’entends broyer les os, mais je ne le vois plus… Plus tard, une ourse et son ourson viendront, mais ils ne mangeront que le maïs égrené pour eux. Au total, 5 ours passeront sous mes yeux cette nuit là…

 

Espagne. Asturies :

Le réservoir du barrage était vide. En prospectant avec un puissant phare, j’avais observé plusieurs loups, mais ils avaient fuis, effrayés par l’éclairage.

Je décide un affût, et je m’installe en fin d’après-midi, caché sous un filet de camouflage, derrière une souche et j’attends. Quelques heures après, la nuit arrive, le froid est glacial et je scrute dans mes jumelles infrarouges. Soudain, ils sont là, une bande de 4-5 loups, qui recherchent les poissons morts suite à la vidange du lac. Je les observe longuement. Ils mangent tout ce qu’ils trouvent, même de petits animaux. Puis,  ils s’éloignent, prospecter d’autres secteurs…

 

Enfin, je ne saurais trop conseiller la lecture de mon ouvrage « Le guide du naturaliste » (Les Editions du Puits Fleuri. Lustrat P., 2000) qui donne tous les conseils pour l’achat du matériel pour observer la nuit (jumelles) et qui explique les différentes techniques d’observations nocturnes.

 

 

La plupart des villes et même des villages développent désormais des zones industrielles en limite de leurs agglomérations afin d’attirer des entreprises, et ainsi créer des emplois et faire rentrer des recettes supplémentaires.

Ces « ZI » sont situées la plupart du temps sur d’anciens champs, souvent reconvertis en friches, puis cédés aux investisseurs.

Nous allons voir que l’installation d’entreprises sur ces terrains que l’on appelle parfois « Nature », loin de détruire la faune, attire au contraire de nombreuses espèces qui prospèrent sur ces sites, où la chasse est interdite...

Les lapins sont les premiers à profiter de la construction d’usines ou d’entrepôts. Les terrains entourant ces bâtiments sont leurs domaines où ils prolifèrent en toute tranquillité. Les densités atteintes sont parfois extrêmement élevées, et la myxomatose et les voitures ne peuvent enrayer cette abondance.



Les renards sont attirés par ces proies nombreuses, mais ne se fatiguent pas à les chasser : ils se contentent de ceux qui se font écraser sur la route.

Les chauves-souris quand à elles profitent des lampadaires installés autour de ces constructions pour venir y chasser les insectes, attirés par la lumière. Les Pipistrelles communes, les Pipistrelles de Kuhl et les Sérotines communes sont les plus régulières. Si des espaces dégagés sont suffisamment vastes et que des bois ne sont pas trop éloignés, la Noctule commune et la Noctule de Leisler viennent pourchasser les gros insectes.

Les fouines trouvent des cachettes dans les hangars et se nourrissent des petits rongeurs, nombreux dans les friches entourant ces bâtiments.

Faucons crécerelles et Buses communes prennent le relais la journée et pourchassent tous les petits mammifères présents.

La présence de mares augmente fortement la biodiversité, car Crapauds communs, Grenouilles vertes, rousses et agiles ne craignent pas de vivre dans ce milieu malgré une forte activité humaine, se traduisant souvent par une pollution de la mare. Les Tritons qui y vivent (Triton ponctué, palmé et même crêté) en souffrent également.

Si ces plans d’eau sont plus importants, les Hérons cendrés, les Poules d’eau et les inévitables Canards colverts viennent y pêcher leurs repas.

Tout ce petit monde survit malgré une forte activité humaine, et nous apprend qu’il est possible que l’homme et certaines espèces animales cohabitent, souvent chacun ignorant la présence de l’autre...

L'hiver est la période idéale pour observer et photographier les oiseaux dans le jardin.
En les nourrissant, vous les aidez à passer l'hiver, et vous pourrez les observer de très près.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Critères d’identifications :

 

Le cerf est facile à identifier, bien que certaines personnes le confondent avec le chevreuil, mais alors que ce dernier a la taille d’un gros chien, le cerf est beaucoup plus grand. Le mâle porte des bois qui tombent en février-mars pour repousser immédiatement. A cette époque, on peut le confondre avec une biche, cependant, sa taille est toujours plus grande, son cou plus massif et son front plus large.

Harde (aout 2007), sud de la foret de Fontainebleau. 

Statut en forêt de Fontainebleau :

 

La population est estimée à 600-800 animaux. Des comptages sont effectués tous les 3 ans pour suivre l’évolution de la population. Ces comptages sont effectués à l’initiative de l’Office Nationale des Forêts de Fontainebleau au mois de mars, et il est possible d’y participer. La technique retenue est la méthode dite « approches et affûts combinés ». Des observateurs sont placés en des endroits stratégiques et notent tout ce qu’ils observent, pendant que d’autres sillonnent la forêt afin que les animaux se déplacent.

 Les cerfs mâles sont chassés à courre ou à tir, les femelles uniquement à tir.

Des plans de chasse sont élaborés en fonction des résultats des comptages.

 

Cerf photographié en automne 2006, foret de Fontainebleau.
 

Milieux où on le trouve :

 

Selon les saisons, les cerfs se trouvent à différents endroits de la forêt :

 

-         Au printemps, les bois des mâles repoussent, ils sont alors bien cachés, car la hiérarchie au sein des hardes change,  ils recherchent les premières pousses et commencent à se rapprocher des champs, pour se nourrir dans les cultures. Les cerfs et les biches vivent alors en harde séparés.

-         En été, les mâles sont bien souvent en périphérie de la forêt, car les lisières ou boqueteaux périphériques sont plus calmes, il y a moins de promeneurs et la proximité des champs leur fournit de la nourriture en abondance, ils sont encore en harde. Les femelles se déhardent pour mettre bas leurs petits.

-         En automne, les mâles rejoignent les biches (qui sont de nouveau en harde) en forêt, et ne se tolèrent plus entre eux pour la reproduction. Il y a parfois de combats. Les jeunes cerfs restent en harde et tournent autour des places de brame.

-         En hivers, les deux sexes vivent ensemble en forêt dans les massifs fourrés pour se protéger du froid, ils recherchent les ronces et le lierre pour se nourrir.

 

18 cors photographié en lisière de la foret de Fontainebleau.
 

Je délimite son territoire

 

Le cerf possède un grand espace vital, aussi il faut reporter sur une carte tous les indices que l’on peut récolter.

Etant donné que les 2 sexes n’utilisent pas toujours le même territoire  en même temps, il est utile d’utiliser 2 couleurs différentes. Il faut prendre 4 cartes (une pour chaque saison).

Les indices comportementaux (frayoirs par exemple) peuvent être notés toute l’année, car même si on les trouve en été, on sait qu’ils indiquent une place de brame, donc c’est indice à classer dans la carte automne.

La découverte des frayoirs permet de délimiter les places de brame.

Trouver du lierre ou du houx taillé à hauteur de cerf permet de connaître des sites où ils se nourrissent en fin d’hiver.

La découverte des bois de cerfs permet de connaître les sites où ils se cachent en hiver.

En longeant les lisières de forêt avec les champs, il faut rechercher les empreintes qui permettent de connaître la fréquentation de ce milieu par les animaux. En remontant ces traces, on arrive aux coulées d’accès, là où il est possible d’affûter les animaux.

 

 

Cerf en velours, juin 2004, foret de Fontainebleau.

Je l’observe (techniques, saisons)

 

Les efforts sont souvent concentrés sur l’observation de cerfs mâles, car il est beaucoup plus spectaculaire avec ses bois ! Mais si l’observation des faons à leur naissance est à proscrire, dès que ceux-ci se déplacent et accompagnent leur mère, les observations sont très sympathiques. L’hiver, les grandes hardes de biches sont plus faciles à voir à cause de leur nombre, et il y a souvent la surprise d’observer un ou plusieurs cerfs. Attention, les mâles sont toujours les derniers, et s’ils estiment que les biches ont remarqués un danger, ils ne se montrent pas !

En été, les cerfs mâles sortent dans les champs, et on peut les observer à la tombée de la nuit ou au lever du jour, mais dans les endroits fréquemment dérangés, il ne sortent qu’à la nuit noire et rentrent bien avant le lever du jour. Dans les champs, les nuits de pleine lune, avec des jumelles lumineuses, on peut faire de belles observations. Si le temps est couvert, ou les autres nuits, il faut utiliser des jumelles à infrarouge.

Le brame est la meilleure saison pour observer les cerfs car ils perdent toute prudence ; de plus, les gros cerfs ne se montrent qu’à cette période de l’année. Cependant, le dérangement à cette époque est très important et il faut privilégier l’affût qui ne perturbe pas les animaux.

En toute saison, l’affût au lever du jour ou au crépuscule à un carrefour forestier permet d’observer les animaux en déplacements ; plus le nombre de chemins se croisant au carrefour est important, plus les chances d’observations sont nombreuses.

 

Daguet et biches photographiés en janvier 2007, foret de Fontainebleau.

Je l’étudie (techniques, méthodes)

 

Le cerf mâle possède un avantage pour celui qui veut l’étudier : on peut l’identifier une partie de l’année à l’aide de ses bois. Pour cela, photographier ou dessiner les bois des mâles que vous observez, cela permet de les suivre et de noter leurs déplacements. D’une année sur l’autre, les bois évoluent, mais on peut souvent reconnaître le même animal.

On peut ainsi étudier l’utilisation des milieux par le cerf au cours de l’année.

Dans la même optique la recherche des bois en février-mars permet de suivre les animaux.

Etant de grande tailles, les biches s’observent facilement, en été, en comptant le nombre de jeunes de l’année, il est possible de connaître le taux de reproduction.

Pendant le brame on peut compter le nombre d’animaux bramant (faire un comptage par semaine, et utiliser le chiffre le plus important) et comparer, année après année, l’évolution de la population.



Harde de biches (avril 2007) foret de Fontainebleau.